
去年在另一條隧道中也發(fā)生過類似火災(zāi),導(dǎo)致整列地鐵車廂內(nèi)充滿嗆人的濃煙,一名乘客喪生。2009年地鐵系統(tǒng)故障,導(dǎo)致9人死亡。剛剛上任4個月的華盛頓地區(qū)交通管理局總經(jīng)理韋德菲爾德崇尚安全第一,許多人表示,周三的緊急電纜檢查將開啟華盛頓地鐵的新時代。
但華盛頓出現(xiàn)的問題,在美國其實很普遍。事實是:美國基礎(chǔ)設(shè)施嚴重不足。
《紐約》雜志2月特刊揭示了紐約地鐵系統(tǒng)里一個簡單的機械故障就能致使地鐵晚點數(shù)小時,這表明了地鐵是多么脆弱。隨著美國地鐵運營系統(tǒng)步入“老齡化”階段,其面臨的安全方面的挑戰(zhàn)也越來越多,一個小錯誤可能釀成無法挽回的損失,所以,對地鐵站工作的通勤人員來說,提前一個小時到達,因為一旦地鐵系統(tǒng)某個環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題,大面積延誤便不可避免。
鑒于美國基礎(chǔ)設(shè)施狀況堪憂,做可能比說變得更為重要,大幅增加資金改善全國的基礎(chǔ)設(shè)施已勢在必行,這其中包括公共交通系統(tǒng)、高速公路、機場和海港。增加基礎(chǔ)設(shè)施方面的支出和改善美國基礎(chǔ)設(shè)施的狀況不僅僅利好地鐵站的通勤者,這也將助力美國經(jīng)濟發(fā)展。
基礎(chǔ)設(shè)施方面支出能給經(jīng)濟帶來的好處是實實在在的。
大量的“鄰避癥”——即不希望任何可能帶來負面影響的公共設(shè)施建在自家住處附近——的患者,和反對增稅的美國人,都對加強公共基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)嗤之以鼻,但這種情況畢竟只是少數(shù)。從大方向來看,增加基礎(chǔ)設(shè)施支出不僅會給當?shù)厣鐓^(qū)帶來好處,也將給整個美國帶來眾多利好。
從美國各州以及地方層面來看,美國政府在基礎(chǔ)設(shè)施方面每增加1美元的支出,就能給地方帶來最少2美元的收益,這種收益不僅僅是短期的。增加基礎(chǔ)設(shè)施方面的支出將對地方的就業(yè)以及設(shè)備制造行業(yè)帶來直接的影響,地方經(jīng)濟產(chǎn)出也將持續(xù)向好,同時,基礎(chǔ)設(shè)施改善也將助力美國生產(chǎn)效率提高。
奧巴馬(Barack Obama)2008年當選為美國總統(tǒng),其于2009年正式簽署美國復(fù)蘇與在投資法案,隨后美國政府也推出大規(guī)模經(jīng)濟刺激計劃。其中,美國政府向交通運輸部支出約400億美元,主要用于改善公路和其他基礎(chǔ)設(shè)施。
那么,美國政府為何不繼續(xù)想交投運輸?shù)然A(chǔ)設(shè)施方面繼續(xù)投資400億美元呢?而且,這400億美元還可能給美國經(jīng)濟帶來800億美元的收益。
有一點必須注意,即旅客手中的現(xiàn)金也會助力經(jīng)濟增長。因為,價格低廉會助力生產(chǎn),從而促進經(jīng)濟增長,當然,交通運輸方面費用降低也將極大提振經(jīng)濟。
從華盛頓特區(qū)中心到遠郊坐地鐵大約需要40分鐘,高峰時期單程需6美元,一年的車費為3000美元。華盛頓特區(qū)鐵路系統(tǒng)基本票價自2004年6月以來上漲59%,主要原因是地鐵系統(tǒng)并沒有其它方面的收入,為維持運營,漲價是不可避免的,但現(xiàn)在看來,美國基礎(chǔ)設(shè)施等方面也到了必須要改變的時刻。其他地區(qū)也有類似的情況,如從匹茲堡至哈里斯堡這短短幾個小時的路程卻要花費25美元,且美國地鐵的票價仍將繼續(xù)上漲,市場預(yù)期到2044年,票價漲幅將達3%-6%。
這些都是個人的旅行經(jīng)驗,同時,相信美國其他的司機和乘客也面臨交通費迅猛上漲這一狀況,究其原因,主要是因交通系統(tǒng)沒有其他方面的資金來源,導(dǎo)致資金不足。
增加基礎(chǔ)設(shè)施方面支出給經(jīng)濟帶來的效果是顯而易見的,因此,大量注資基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)也將是一個非常明智的選擇。這不僅有利于提高民眾的人身安全,也能推動美國經(jīng)濟發(fā)展,跟重要的是,改善基礎(chǔ)設(shè)施不僅僅是為了目前這一代人,也是為了美國的下一代。
一些保守派可能不會贊同在基礎(chǔ)設(shè)施方面投資數(shù)百億美元的資金,但在經(jīng)濟增長,通勤以及乘客人身安全上目光短淺顯然是愚蠢之舉。無數(shù)個活生生的案例都表明,緊縮性的財政政策不利于經(jīng)濟增長,歐洲近幾年的經(jīng)濟狀況就足以說明這一點。同樣,美國政府如果只知道加稅和印錢這也無益于美國經(jīng)濟的增長,甚至?xí)?dǎo)致美國政府破產(chǎn)。
更為重要的是,美國歷史上大量增加基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)助力美國經(jīng)濟發(fā)展的成功經(jīng)驗依然歷歷在目,即《聯(lián)邦助建公路法案》,這項法案由艾森豪威爾總統(tǒng)1956年簽署,投資250億美元在全國興建起復(fù)雜的洲際公路系統(tǒng),從通脹等各方面來看,相當于目前的3000億美元。
據(jù)美聯(lián)社(Associated Press)發(fā)布的的一項分析報告顯示,許多社區(qū)有很多雄心勃勃的基礎(chǔ)設(shè)施項目最后推行的結(jié)果卻令人失望。美國2013年約有65000逾座橋梁坍塌或存在相關(guān)的風(fēng)險,有些都是幾十年前建造的高速公路法案的一部分。
1956年的《聯(lián)邦助建公路法案》給美國民眾帶來了富足的生活,大幅增加了美國民眾的流動性,為美國民眾的人身安全帶來更多的保障,同時,美國擁堵的交通狀況也得到極大地改善。美國的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)也推動了美國軍事力量的發(fā)展,美國的國家安全得到進一步強化。
當然,如果你不贊同增加基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)能助力經(jīng)濟發(fā)展,那么基礎(chǔ)設(shè)施的改善能提高生活品質(zhì)和人生安全這一點顯然是無可厚非的。
所以,每次總統(tǒng)選舉或者其他問題時,不要在拿中國當“替罪羊”,銀行家也不是美國交通不復(fù)往昔的罪魁禍首。相反,要增加一個國家經(jīng)濟的競爭力,基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)勢在必行,其中,橋是關(guān)鍵。