
總部位于沙特首都利雅得的金融服務(wù)公司Al Rajhi Capital深入研究了一系列美國頁巖公司的財(cái)務(wù)狀況,結(jié)果發(fā)現(xiàn):盡管油價(jià)上漲,但其所研究的大多數(shù)公司仍然處于虧損的狀態(tài),并且沒有明顯改善的跡象。該公司在報(bào)告中寫道:“美國頁巖公司的平均資產(chǎn)回報(bào)率仍然只有區(qū)區(qū)的0.8%”。
此外,據(jù)Al Rajhi Capital所說,市場上廣泛宣傳的頁巖產(chǎn)業(yè)的效率收益也可能被夸大了。該公司表示,2017年第三季度,“每桶油的平均運(yùn)營成本大體保持不變,并沒有任何的效率收益”。不僅如此,考慮到支出成本和債務(wù)水平的上升,每桶油的生產(chǎn)成本實(shí)際上已經(jīng)上漲了不少。
那么,為什么美國頁巖油還不能實(shí)現(xiàn)盈利呢?以下就是3大原因。
1.頁巖公司衡量成本的標(biāo)準(zhǔn)比較狹義,成本并沒有吹噓的那么低
頁巖公司經(jīng)常吹噓他們的最低盈虧平衡價(jià)格,而且他們經(jīng)常使用的度量標(biāo)準(zhǔn)比較的狹義,只包括鉆探和生產(chǎn)成本,不含有所有其他的成本。但是,實(shí)際上是存在許多其他費(fèi)用的,所以只關(guān)注運(yùn)營成本可能對于投資者而言就有點(diǎn)誤導(dǎo)的意思。
Al Rajhi Capital報(bào)告的結(jié)論是:運(yùn)營成本在過去幾年確實(shí)有所下降。但是,如果把折舊、利息支出、稅收支出、鉆探以及勘探支出等其他成本算進(jìn)去,也就是“每桶油所需現(xiàn)金(cash required per barrel)”這一更廣泛的衡量成本指標(biāo),那么實(shí)際上顯示出的是更為黯淡的景象。Al Rajhi Capital發(fā)現(xiàn),這一指標(biāo)已經(jīng)連續(xù)幾個(gè)季度上漲,2017年第三季度平均每桶更是達(dá)到了64美元。而在此期間,WTI油的價(jià)格要低得多,這基本上意味著頁巖公司普遍沒有盈利。
當(dāng)然,并非每家公司的數(shù)據(jù)都很糟糕。根據(jù)Al Rajhi Capital的報(bào)告,2017年第三季度,響尾蛇能源公司(DiamondbackEnergy)和大陸資源公司(Continental Resources)的盈虧平衡價(jià)格分別為每桶52美元和37美元。然而,能源公司Parsley Energy的“每桶油所需現(xiàn)金”在第三季度上漲到了每桶近100美元。
2.消減成本可能也不會帶來收入的增加
很多的頁巖公司表示今年將更為謹(jǐn)慎,會把重點(diǎn)放在利潤上。不過,它們會不會真的這樣做還有待觀察,特別是考慮到最近油價(jià)的上漲。
但是Al Rajhi Capital也質(zhì)疑,如果削減開支,那么頁巖公司的財(cái)政狀況會不會好轉(zhuǎn)。報(bào)告中指出,“即使資本支出減少,考慮到頁巖生產(chǎn)的性質(zhì)以及利息支出的上升,我們也不太可能看到每桶油所需現(xiàn)金流的持續(xù)下降”。換句話說,削減開支只會導(dǎo)致產(chǎn)量下降,由此帶來的收入下降將抵消開支減少所帶來的好處。而且,還需要支付利息,一旦債務(wù)水平上升,那么利息支出也可能會上漲。
3.頁巖公司套保未來產(chǎn)量的優(yōu)勢幾乎已經(jīng)消失
對一些頁巖鉆探公司不利的另外一個(gè)因素是,套保未來產(chǎn)量的優(yōu)勢幾乎消失了。在2015財(cái)年和2016財(cái)年,接受調(diào)查的頁巖公司通過鎖定高于市場最終價(jià)格的遠(yuǎn)期價(jià)格,分別實(shí)現(xiàn)了每桶約15美元和9美元的收入增長。但是,這種優(yōu)勢已經(jīng)消失了。2017年第三季度,這些公司平均通過套保每桶僅多賺了1美元。
造成這種情況的部分原因是油價(jià)上漲以及期貨曲線的走平。事實(shí)上,最近WTI油和布倫特原油呈現(xiàn)現(xiàn)貨溢價(jià)的趨勢越發(fā)強(qiáng)勁。在這種趨勢下,遠(yuǎn)期價(jià)格要低于近期價(jià)格,這使得鎖定未來生產(chǎn)價(jià)格的吸引力大大降低。
Al Rajhi Capital指出,最近,頁巖公司鎖定的套保價(jià)格可能會低于最終市場的價(jià)格,如果油價(jià)繼續(xù)上漲,這可能會限制它們的上行風(fēng)險(xiǎn)敞口。
總之,這份報(bào)告可以說是對頁巖產(chǎn)量增長的激進(jìn)預(yù)測的反駁。鉆探活動(dòng)顯然在上升,預(yù)計(jì)美國原油產(chǎn)量在可預(yù)見的將來也會增加,但是盈利能力仍然是美國頁巖工業(yè)面臨的一個(gè)重大問題。